試管嬰兒的工廠──
介紹生殖實驗室

婦產科 林亨如技術員
婦產科主任 李昭男教授


 所謂「試管嬰兒」,顧名思義,實驗室在整個人工生殖體外受精的過程中,扮 演一個非常重要的角色,精卵與胚胎能夠在體外處理並存活是近代生殖科技得以 突破的重要關鍵,也因此,外在環境的優劣關係著整個過程的成敗。事實上,自 從一九七八年,全世界第一位試管嬰兒在英國誕生之後,近二十年來,實驗室技 術在近代生殖科技領域裡,一直有戲劇性的發展,讓我們藉由這小小的篇幅,帶 領大家認識這個神秘的試管世界。

 首先,一個合乎標準的試管嬰兒實驗室必須具備以下的設施:純水系統、無菌 室或無菌操作台、二氧化碳培養箱、解剖顯微鏡、倒立顯微鏡與精子計數盤、微 量天平、滲透壓測定儀、酸鹼度測定儀、冷凍保存設備、顯微操作儀,另外,如 離心機、冰箱及超音波洗震器等都應該獨立使用,避免與其他用途混在一起。這 些儀器大部份都有適合試管嬰兒特定的品牌或規格,除了易於操作外,其設計無 非是盡量讓精、卵及早期胚胎在人體外所受的傷害達到最小。

 在投注大筆財力於硬體設備之後,最重要的是要做到實驗室品質的控制,實驗 室中所有儀器的定期檢修與保養非常重要。另外,更重要的是培養液的配製與品 質測定,目前HTF是較普遍自行配製的培養液,自行配製培養液,其品質易於控 制且效果較穩定,但這類培養液均需經過品質測試,我們最常使用小白鼠早期胚 胎來測試人類試管嬰兒所用的培養液,取得兩個細胞期的小鼠胚胎,培養約三天 的時間,計數發育至囊胚期之胚胎數比率來評估培養液之品質,這是一個頗理想 的測試模式,任何初使用的技術或器具均可先經這種方法測試。經測試後,品質 合格之培養液,需置於4℃冷藏妥善保存,通常超過三週時間即棄之不用。

 在所有的前置工作準備就緒之後,最重要的當然是精卵結合與胚胎培養的步驟 。由於排卵藥的進步與醫師專業素養的提升,若病人的卵巢功能不是太差,通常 我們都可取得不少的卵子,為的是提高受孕的機會。一般來說,合格的人工生殖 中心的取卵率可達八成左右,而受精率也可達七成以上,因此較多的卵子有利於 重重關卡的篩選。在取得卵子之後,再依卵子的成熟度與病人的先生約好取得精 液的時間,精子經過特殊的篩選步驟,最後得到的是量少質精的精子雄兵,進行 我們體外受精的工作。在此值得一提的是,有部份病人的精子數量太少,無法自 行受精,就必須藉助於我們的顯微注射系統,這項技術在這幾年蓬勃發展,幫助 了許多不孕夫婦一償得子的宿願。接著,精卵受精後,約四個細胞期至八個細胞 期的胚胎即可進行植入子宮的工作,至此,可真的是「盡人事」了。

 生殖科技日新月異,古時候所謂的神話,在今日一一實現,立法的腳步遠遠跟 不上科學的進步,實驗室的技術在幫助不孕夫婦之餘,更應該嚴格把關,否則, 滿街是複製的「你我他」恐怕是指日可待之事。


高醫醫訊 第十六卷第十二期