美國進修--約翰霍普金斯大學

胸腔內科    蔡英明 主治醫師(101年9月)

緣起，進入內科--胸腔內科的領域也有數年之久。胸腔科的領域包羅萬象，肺癌、重症疾病、睡眠疾病和呼吸道疾病等都是胸腔科的常見的疾病。而對於導致氣喘於臨床之診療，雖近年來都有著長足的進步，但仍有許多可努力的方向，而先進國家更是不遺餘力地發展與研究，是故一直期望能有機會赴歐美之醫學重鎮殿堂一探究竟。

支氣管哮喘，又稱氣喘，是一種呼吸道疾病，屬於慢性疾病。在美國，每年有數以百萬患者，承受氣喘這樣的呼吸道疾病。而台灣的氣喘盛行率已逐年上升，而患有嚴重氣喘的病患，會導致生活上的失能。這樣的失能，無論對於生活上或是工作上都有相當程度的影響。而我對於氣喘致病機轉、病生理、診斷及治療等，未能深究，渴望了解氣喘的念頭，日益增長，在獲知能有機會出國進修，遂開始了一連串的準備工作。因緣際會之下，認識於院內客座教授，來自於約翰霍普金斯大學，專長於免疫機制的黃嘯谷教授(Prof. Shau-Ku Huang )，經與教授深談及同意後，前往位於美國馬里蘭州的約翰霍普金斯大學的Asthma and Allergy Center，與黃嘯谷教授訂定進修計畫，參與臨床觀摩及進行未來兩年的基礎研究實驗訓練。

臨床觀摩--初到美國，便和在此中心專門治療氣喘的大師-- Mark Liu，進行臨床觀察。門診時，大多數的患者，都是屬於嚴重氣喘的族群。在這些患者中，非裔美籍佔有一定的比例。較特別的部分是，口服類固醇的使用。過去在台灣時，很難得會有患者長期使用口服類固醇。但在這個著名的氣喘中心，可以看到大多數的患者，都是在氣喘常規控制型藥物治療下，並未能得到良好的控制。就因控制不易，必須長期使用類固醇，以達成良好的控制。因Mark Liu對於氣喘的執著和專注，既使沒有高科技的儀器，先進的藥物，也能吸引遠道而來的患者(包含著數百英里外的緬因州，紐約州，維吉尼亞州等)。

基礎研究--在黃教授的實驗室中，有一位助理教授、一位講師、一位技術員以及包含我在內的三位來自台灣的博士後研究員。而來此實驗室進行此行的目的之二：基礎研究。氣喘常見的過敏原，除了塵蹣，貓毛，狗毛等外，仍有其他的過敏原，例如蟑螂。在國外的研究中(New York City Neighborhood Asthma and Allergy Study ,NAAS)，氣喘高盛行的地區相較於氣喘低盛行的地區，其居家環境中發現濃度較高的蟑螂過敏原。目前，並沒有較明確的研究來說明蟑螂過敏源的致病機轉。因為這樣，在黃教授的指導下，基礎研究的部分，將重心放在蟑螂過敏源對於人類的纖維細胞的影響，並試圖找其可得的受體。除此之外，並嘗試建立氣喘動物模型。在這兩方面的研究，也都有了初步的成果。

在美國的兩年，生活不比台灣好，沒有熟悉的味道和熟識的街景。但是，兩年的美國生活，吃苦，但甘之如飴。在這裡，認識了來自世界各國的人，來自法國、日本、韓國、大陸等地。更認識來自台灣，也在圓人生的夢想的一群人。以前總以為世界就丁點台灣大，到了美國，原來世界這麼大；而人生的眼界，就此打開。地球的彼端，有和我們一樣對學術有著熱情和信心的人群，正在努力的尋找科學上未知的答案。而在此時，研究的人生也將啟動，雖然一路走來像孩童在學習走路時的顢頇，但最終的信念，即是最終會有甜美的果實。

此行的圓滿，除了感謝胸腔內科同仁的支持，更感謝高醫院方有這樣一個難得的機會，讓我藉由這樣的機會將所想的東西付諸實行，也能將所學的東西帶回高醫，希望在訓練後，對於氣喘的研究和治療能有所助益。再者，也感謝我的家人對我無限的支持，完成了兩年的訓練。終於，滿心期待於2012年六月底返國，希望將在美國所學的，對科、部、院能有所貢獻。

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