讓香氣陪您到最後－運用芳香療法處理末期病人的症狀

心圓病房   賴麗琴/蘇芳玉 護理師(103年12月)

嗅覺是一種最原始的感官，從出生開始，小嬰兒就會辨認媽媽的味道，而去尋找喜歡的乳香味。每個人對氣味的喜好與感受，也都會因為本身認知的不同和生命經驗所帶來的差異而不盡相同。

芳香療法是輔助治療的其中一種，很早就開始對精神科病人的焦慮和失眠等症狀就有臨床使用，目前各醫療院所更普遍將它運用在處理許多末期病人的症狀。

末期病人有許多生理上的不適與疼痛問題，如呼吸困難、喘、咳嗽、多痰等呼吸道問題；噁心、嘔吐、便秘腹瀉、腹脹、食慾不振、消化差等腸胃道問題；水腫、末梢冰冷、麻痺等循環問題和腫瘤傷口的出血；還有睡眠障礙、發燒及焦慮不安、害怕、憂鬱等心理問題。而這些反覆發生或是多重的不適症狀都是需要被妥善處理的。在臨床上常會使用薰衣草、甜橙、佛手柑、檀香等種類的精油，幫助病人安撫情緒、平穩焦慮並改善睡眠品質。

對於有呼吸道問題的病人而言，除了痰不易咳出之外，還可能會因為呼吸不順而產生空氣飢渴，病人除了要面對疾病的威脅還要承受如此恐慌，真是長夜漫漫、備受煎熬。台灣話講得好，「醫生怕治咳」，身為醫護人員的我無法完全了解那樣的痛苦，但是我會用心體會，希望可以運用精油芳香療法，調和出「風的翅膀」來帶領有需要的病人，透過嗅覺的引導，讓他們感覺有如在天空中乘著涼涼微風，自由自在的飛。

「吃的下就是福」，可是美味當前，食不下嚥，是多麼痛苦的一件事啊!病人如果出現噁心、嘔吐、腹脹、便秘的問題，在芳香療法的過程中可以使用胡椒、薄荷及小茴香或薑來改善，配合腹部的按摩，刺激病人腸胃蠕動，讓食物能夠「快樂地進去，平安地出來」。
肢體水腫的問題除了使用淋巴循環機或美足機，重要的是肢體按摩，搭配柑橘類精油或大西洋雪松、杜松漿果、絲柏等精油，依照病人喜好、精油屬性、化學結構與其他症狀，多方面考量來給予複合配方。

面對外放的腫瘤傷口處理，除了分泌物所產生的異味，當腫瘤以各種形式破壞了血管，將引起或多或少的出血，可能只是微滲血，也可能像噴泉般的大出血，除了可使用茶樹、檸檬、薰衣草製成的精油水沖洗傷口減少異味，若要仰賴止血首推-岩玫瑰精油。

曾經照顧過的病人與家屬經常會說：「你們好像和別的單位不一樣，早知道應該要早一點來的！」這樣的話語讓人聽起來五味雜陳，既無奈又心疼，其實不管病人已經在生死存亡的關頭，或是仍在辛苦的為自己的生命努力治療，除了藥物控制與治療之外，芳香療法所能帶給病人在心靈上的撫慰與輔助治療的都有一定的成效，相信香氣也可以溫柔的長伴左右，一直到最後。

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