一般我們所稱的胃癌是指胃腺癌，其實胃惡性腫瘤還有其它種類，如淋巴癌、胃腸道基質瘤等，但因最常見的就是胃腺癌，因此我們通常稱胃腺癌為胃癌。

胃癌的分類

可依組織學和侵犯深度分類；依組織學，可分為腸型(intestinal type)和瀰漫型(diffuse type)，腸型多好發在遠端胃部及中老年人，而瀰漫型則是在近端胃部及年輕人。依侵犯深度，可分為早期胃癌和非早期胃癌，早期胃癌是指僅侵犯在黏膜下層以上，而非早期胃癌則是已侵犯超越黏膜下層，甚至影響到胃外面的其它器官。

胃癌的分期

目前最常用的分期是採用TNM分期法，需要去評估癌症侵犯的深度(T)、是否有淋巴結轉移(N)和是否有遠處器官轉移(M)。可藉助的影像學檢查有電腦斷層、內視鏡超音波、核磁共振等，較常使用的是電腦斷層及內視鏡超音波。兩者都可以評估侵犯的深度和是否有淋巴結轉移，而電腦斷層還可評估是否有遠處器官轉移。內視鏡超音波的好處在於它可較準確評估早期胃癌侵犯的深度，以確認的確是早期胃癌，進而可能影響處理早期胃癌治療方法的選擇。

依據TNM結果，我們可將胃癌分為第一、二、三、四期，並決定後續較適合的治療方法，如手術、內視鏡治療、化學治療等。

胃癌的預後

平均的五年存活率是24%左右，當然隨著分期的不同有不一樣的存活率，可從第一期約六成的五年存活率，至第四期約不到一成，而現在因早期胃癌偵測能力的提昇，可使病患在早期就接受適當的治療，進而使早期胃癌的五年存活率能更高。

民眾擔心有胃癌的可能，請至醫院和醫師討論進而接受必要的檢查，若證實是胃癌，醫師會為病患做好治療前的分期及建議後續的治療，進而陪病患一起面對並克服它。