天地萬物經數百萬年的演化，依循四季氣候變化，衍生出一套最佳生存模式，「春生、夏長、秋收、冬藏」。中醫先賢們自知身為天地間的後起之秀，謙卑地觀察並學習這套生存模式進而調整生活作息，這就是中醫養生學的基礎。

依中醫養生觀，冬季是萬物收藏的季節，其氣候主寒。天地間，枯枝漫天，蟲獸冬眠。萬物盡量地減少能量散失，以等待著明年春天的生機。台灣地處熱帶與亞熱帶氣候地區之間，冬季天氣雖不至於冰天雪地，隨著頻繁的冷氣團襲來，每日晨間驟降的溫度，人們的生活作息當然也必須有所調整。

作息上，應早睡晚起，避開早晚低溫的時段，晨間的活動建議可等太陽露臉再說，且要預防性的加強早晚保暖工作，尤其是年長者。臨床觀察，許多心血管疾病常發生在這些時段，不可忽視。

活動上，運動不宜過度，求輕求緩，最忌諱運動後大汗淋漓，導致風寒從毛孔入裡，輕則頭痛感冒，重則導致五臟寒症。但因此而避開運動亦不好，冬季的寒邪常會凝滯末梢血液循環、繃緊筋肉，適當選擇輕度有氧或健康操才是上策。

飲食上，在這萬物藏收的季節裡特別適宜人體藏陰斂陽，可多選用入腎的食材，如羊肉、核桃、黑芝麻、黑豆、黑木耳。另外，選擇適當的冬令進補可以為明年的健康生長打下基礎。尤其是溫補的藥膳能補充人體能量，更是直接幫助身體對抗冬天的寒氣，使人得以健康度過寒冬。這在過去營養及醫療條件不充裕的年代是非常重要的，也因此補冬的觀念才會在傳統台灣社會中如此根深蒂固。

另外，常見補冬所用的配方如薑母鴨、當歸羊肉湯、十全大補湯、八珍湯、藥燉排骨，幾乎都是溫補為主的藥膳。這在過去的時空背景下是很適合冬日進補的，補充了優質的蛋白質又搭配祛寒補中的中藥成分。但現代人營養過剩，應酬熬夜，勞心工作，這樣的時空背景造成現代人熱性體質越來越多，常口乾舌燥、怕熱易汗、便秘、反復嘴破，此時就該改選用不容易上火的平補藥膳，比如四神湯，四君子湯等。尤其冬季剛好是年終歲末聚餐很多的時段，聖誕大餐、跨年趴、年夜飯、尾牙、春酒，餐餐大魚大肉，連續下來腸胃常常不堪負荷，此時配合四神、四君子湯健胃補脾的功效，除了補氣養生也可有效改善腸胃症狀。

冬令進補雖是冬季養生一大重頭戲，但進補前建議可先簡單判斷或諮詢正規中醫師，了解自己體質偏性，再搭配前述冬季生活作息調整，才能補對地方， 健康過個好冬。