63歲的金阿姨中廣身村，跟魔法阿嬤一樣的卷卷髮型、肥肥的腮幫子、總是掛著微笑的臉，看起來親切和藹，很有媽媽的味道。她為兩膝腫脹疼痛所苦已經半年以上，以退化性關節治療了好幾個月，卻未見改善。仔細詢問，兩邊肩膀、手肘、手腕、手指頭也常痠痛得不聽使喚。

27歲的金先生是個電腦工程師，剛進入社會開始工作半年。最近三個月早晨起床時總是覺得全身痠痛、疲倦不已。他以為是長時間的電腦前工作所造成的不適，換了符合人體工學的椅子和工作枱面，也換了高價的進口床舖想一夜好眠，但似乎不見起色。

30歲的小金小姐剛生完第一胎，照顧新生兒和哺乳的疲累讓她的身體狀況愈來愈多：先是愈來愈多的皮膚疹，偶爾會發燒，接著開始全身各處關節疼痛不已，因而就醫。

以上的幾個案例，共同點都是關節的疼痛發炎，是在過敏免疫風濕科最常處理的病症；但雖同是關節炎，這幾個案例卻是幾種不同自體免疫疾病的典型，包括類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎、全身性紅斑狼瘡。

風濕科的疾病（風濕病）在中、西醫不同的觀點裡，有頗多異曲同工之妙處：同樣是外在環境因素（外邪）搭配易感體質所致、同樣表現在骨骼、闗節、肌肉、韌帶，造成酸痛、麻木、重著、屈伸不利。以更精確的醫療生物說法，這些風濕病的產生，源於體內發生「自體免疫性（autoimmunity）」，在骨骼關節相關的組織導致發炎反應。隨著我們對人體的瞭解和醫療的進步，這些源自於免疫系統功能失衡的疾病已經由過去幾乎不可避免的造成器官破壞而殘障，甚至威脅生命安全，到如今成為可靠藥物治療、控制的慢性病。經適當治療，也大幅地減少肢體殘障的比例。但很遺憾的，這些自體免疫病因而起的疾病，目前仍是被認為無法完全根除治癒的。

治療這些風濕病，為了從上游（免疫系統）至下游（骨骼、關節、肌肉）多管齊下施效，經常會併用多種藥物同時使用。儘管各藥物有不同治療的角色，但多種藥物併用常常造成服藥遵從性低落，若再加上對疾病和藥物的認知不清，在急性病症期過了之後，患者甚至中斷治療，接下來很可能面臨一次又一次的反覆發作。得病永遠非我所願，但一旦經確診風濕病，積極面對，將之視為一可控制的慢性病，配合醫囑、規律服藥、戒除不健康的煙、酒和維持適當作息，才是面對風濕病比較正確的態度。