五十二歲的林先生是一名第三期口腔癌的患者，在開刀治療後因病理報告顯示有高風險復發因子，需要接受術後放射治療。他被轉介來到放射腫瘤科門診，接受了共30次的放射線治療。

在林先生開始接受放射線治療後，第一、二周開始出現口乾舌燥，口水變黏稠的狀況。味覺也開始改變，比較分不清楚味道。第三周開始出現口腔黏膜炎，造成口腔以及咽喉部吞嚥疼痛。此時他的臉部及頸部皮膚開始慢慢像曬傷一樣的變紅變黑，到第五周時脖子皺摺處有產生輕微破皮。療程中他也說有疲倦的感覺產生。

口乾可以透過喝水，吃酸性食物，以及使用刺激唾液分泌的藥物改善，但效果因人而異。口腔黏膜炎可使用止痛藥，局部麻醉噴劑，及其他保護膜產品改善。放射性皮膚炎可以使用藥膏，蘆薈產品緩解，在療程中醫師也會請患者不要穿有領子的衣服，並儘量避免熱及流汗。

林先生治療完到現在經過了一年，上述之急性副作用在放射治療後二到四周就已經消退，大多完全復原。只有口水減少的部分因唾液腺組織對放射線的反應較慢，在療程結束後大約四到六個月後才到最乾，之後慢慢恢復，但還是無法完全回復到治療前的口水分泌量，現在還是需要多補充水分。

除了口乾，林先生現在也經歷到臉部肌肉纖維化造成的張口困難，頸部肌肉纖維化造成的僵硬，我們鼓勵他多做伸展運動，也安排他到復健科諮詢並接受復健治療紓緩症狀。放射治療後可能出現的其他慢性副作用包含血管狹窄，神經病變造成之麻痛感，淋巴水腫，蛀牙。血管狹窄會透過定期的癌症斷層掃描追蹤，必要時可透過支架擴張血管。神經病變可能維持較久，可透過維他命等藥物緩解症狀。

放射線治療在癌症治療中扮演重要的角色，主要原理是使用高能量X光破壞腫瘤細胞的DNA，使腫瘤細胞死亡，進而達到治療的效果。但因放射線為直線前進，在照射腫瘤部位的同時，也會對周圍和放射線路徑上的正常組織造成損傷，進而產生副作用。放射線治療屬於局部治療，副作用以局部為主，且大多都是暫時性的。隨著治療機器的進步以及影像定位技術的輔助，治療範圍已經可以更精準集中於高風險處，達到好的治療效果，副作用也已經減少許多。在放射線療程中，每周都會由放射腫瘤科醫師至少看診一次，評估治療當中的急性副作用，並給予即時的處置，盡可能的讓患者能夠順利完成療程。放射線治療確實是可以加強疾病的控制，減少復發機會，副作用的部分大多是可以承受的，醫師們也會給予適當的處理，請不要害怕，我們可以一起克服這個難關。

﹝門診時段﹞