一個住在育幼院的小五女生小惠(化名)，學校功課表現中等，因為情緒與行為問題而被安排接受心理治療。第一次治療時，小惠看到治療師（男性），很快的跑到治療師前面，親密的對著治療師說「老師，我好愛你哦」。然後，小惠伸出她的手，挽著治療師進入治療室內。治療師在第一次治療結束後，向轉介單位澄清小惠的發展史。主責社工人員表示，小惠從年幼的時候，因為照顧者家庭暴力的關係，即被安置在寄養家庭、育幼院，大約每半年或一年就會變換安置機構。社工人員告知治療師，小惠對於初次見面的人，不論是男性或女性，總是會表現得很親密。對於小惠挽著男治療師的手進入治療室，社工人員見怪不怪，心理師懷疑小惠可能存在依附障礙症的問題，可能與早期家庭暴力事件的經驗有關。

「依附（attachment）」或稱為「依戀」，是嬰幼兒與主要照顧者（通常是母親）早期最為重要且充滿情感的連結關係。當親子之間的依附關係出現障礙，將會影響嬰幼兒與他人建立關係的能力，這種障礙會損害患者兒童期或成人期和他人建立關係與互動能力。有一小部分的嬰幼兒，因為依附關係的問題，會發展出依附障礙相關症狀或診斷，這些症狀屬於創傷與壓力相關障礙症。目前的依附障礙症有兩種，一種是「反應性依附障礙症」（reactive attachment disorder），一種是「失抑制社會交往症」（disinhibited social engagement disorder）。小惠對治療師的互動過於親密，即使第一次和治療師見面，互動的行為也毫無保留，加上早期發展史缺乏親密的依附對象，符合「失抑制社會交往症」的診斷。

不同於「失抑制社會交往症」所表現的人際互動行為，「反應性依附障礙症」兒童表現出來的人際關係或互動則是相當的疏離與退縮。一般兒童面臨困擾時，會向大人尋求慰藉與安撫，並且欣然接受照顧者的安慰。然而，「反應性依附障礙症」兒童遇到困擾時，不會向成人照顧者尋求安撫，甚至於不回應成人照顧者的安撫。此外，「反應性依附障礙症」兒童很少對他人出現社交與情感的反應，正向情感相當少，在缺乏威脅的情境會出現難以解釋的生氣反應、哀傷或恐懼。

「反應性依附障礙症」與「失抑制社會交往症」在兒童早期都會經歷極端缺乏照顧的型態，分別是：1、社交疏忽或剝奪，持續性的缺乏成人照顧者提供安撫、關愛與發展相關刺激；2、一再地更換主要照顧者，以致於限制了形成穩定依附關係的機會，如：頻繁更換寄養家庭；3、不尋常的環境下被撫養長大，以致於限制了選擇性依附的機會，如：育幼院中兒童多而照顧者少的機構。故透過這些成長經驗顯示一個穩定與溫暖的照顧者，對兒童發展是非常重要的。