張先生患有高血壓及糖尿病併腎病變，66歲那年不幸輕微腦中風，之後就變得很容易嗆到，常常因為嗆到把口腔細菌吸入肺部而造成吸入性肺炎，今年已經是第三次吸入性肺炎住院了。張先生住院期間常常被定期的抽血及照X光，每次護理師們總是要花費很多的時間與精力才能找到血管抽血，頻繁的抽血與X光造成張先生很大的心理壓力，終於，張先生開始拒絕檢查。

張先生的抗拒讓醫療團隊思考一個問題：「若不規律的進行抽血與照X光，是否會造成病人診斷與治療的延誤？」。要回答這個問題，必須根據科學證據才行。自1981年起，「醫療必須基於科學實證」的概念與作法首先被提出，1991年起被正式命名為「實證醫學」。實證醫學包括五大步驟，分別是(一)提出臨床問題，(二)搜尋文獻，(三)嚴格評讀文獻，(四)應用證據於病人身上，(五)稽核過程。其中的第四步驟「應用證據於病人身上」乃是要綜合考慮實證證據本身，專業經驗，病人意願與偏好，病人生活品質，及社會經濟脈絡，再從諸多方案中，選擇出最適合者。

以張先生的狀況為例，實證醫學的結果顯示，與「視病情需要才做檢查」的方式比較起來，「規律性的檢查」會增加醫療花費，對病人沒好處，甚至會傷害病人，於是醫療團隊改變了開立規律性檢查的習慣，這樣的概念與作法被稱為「明智選擇」。「明智選擇」是2012年由美國內科醫學會提起的一項倡議，要求醫療專業工作者幫助患者選擇有研究證據支持、不重複、免受傷害、確實有必要的檢查與處置。

不幸的是，張先生的腎功能也被發現已惡化到接近要洗腎的程度了，張先生對於洗腎相當恐懼，於是醫療團隊召開了「醫病共享決策」會議，其進行方式是邀請病人參與，接著由各領域的專家根據實證醫學的結果，應用圖像化的病人決策輔助工具，提供病人及家屬各種藥物及洗腎方式在效果、副作用、預後、花費等的數字化資料以幫助病人比較各種治療方案，接著引導病人及家屬說出自己最在意的事及對醫療的期待，最終一起做出符合實證及病人期待的決策。經此會議，張先生了解自己接受的醫療決策皆是基於嚴謹的科學證據，自己的期待也獲得尊重，更加的安心把自己交給醫療團隊了。

由上述例子可知，「明智選擇」可避免不必要的醫療處置及其傷害，「醫病共享決策」則可讓病人充分參與，讓決策儘量符合病人期待，講究科學證據的「實證醫學」則是進行「明智選擇」及「醫病共享決策」的基石，三者皆能促進醫療品質，是當代病人之福。