大腸直腸癌在亞洲地區是一個對健康影響極大的疾病，自2016年起，大腸直腸癌已躍升為台灣地區最常見的癌症。而第四期大腸直腸癌，更是一大挑戰。其三年存活率約為一半，五年存活率更僅剩五分之一。也因此，醫師學者們無不絞盡腦汁，找尋能突破現有治療侷限的契機。

在各項研究領域中，人體腸內菌叢是近年來備受關注且被認為是極具潛力的一項學門。人體腸內菌叢是一複雜的生態系，估計人體內約有100兆個微生物細胞，會和人體腸道細胞及免疫細胞頻繁的互動，對於正常人的生理反應，有極重要的影響。若菌相失衡、有害菌滋生，便會衍生一系列疾病，如發炎性腸道疾病、肝臟疾病、糖尿病、神經病變，甚至影響腦部功能，當然，病變經長時間累積，就會誘發出癌症。如果以人體腸內菌叢為切入點，是否能找到改變治療效果的「X因子」，進而優化大腸直腸癌的治療成績呢？

近年隨著基因定序技術的進步，高通量的定序技術，即所謂的「次世代定序」（Next Generation Sequencing，NGS）開始普及，研究人員可以透過高通量的定序結果，去分析以前常被忽略的細菌、病毒和黴菌等與疾病的關係。得益於分析工具的躍進，我們現在可以更全面、快速的檢視人體腸內菌叢對大腸直腸癌治療的影響。事實上，許多菌株，如糞腸球菌(Enterococcus faecalis)、大腸桿菌(Escherichia coli)、鬆脆桿菌(Bacteroides fragilis)、幽門螺旋桿菌(Helicobacter pylori)，均有文獻證實其可以影響腸道機能及人體免疫反應，進而促成大腸直腸癌發生。然而，這些結果並不能照單全收，直接應用於患者，因為人體腸內菌叢是活躍、動態的系統，會隨著環境、溫度、氣候、種族以及飲食習慣而改變。正因為如此，探索本土在地的資料尤為重要。

高醫大腸直腸外科本著服務、教學、創新的精神，近年來積極與中央研究院合作，發展多項科學探索計畫。我們採集並分析大高屏地區大腸直腸癌患者之糞便，利用Illumina MiSeq 的次世代定序平台進行人體腸內菌種定序，再根據患者治療反應，比對出可能影響大腸直腸癌治療的菌種。目前已發現克雷白氏肺炎鏈球菌(Klebsiella pneumoniae)和具核梭桿菌 (Fusobacterium nucleatum)在治療反應不佳的患者體內有較高的表現，而坊間常聽聞的乳酸菌(Lactobacillus)、比菲德氏菌(Bifidobacterium)也是值得深入研究的菌株。雖然這些只是初步的成果，但卻令人振奮，這些貼近南台灣土地的研究收穫，未來在解讀和應用上，可以更直接、以更短的距離讓患者受益。未來高醫大腸直腸外科將依據現有資料，再做更大規模的採樣分析及並更深入探討，做出南臺灣地域的「人體腸內菌相圖譜」，和各位一起對抗大腸直腸惡性腫瘤。

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