大腸直腸癌是所有癌症發生率最高的疾病，第二、三期大腸直腸癌的治癒率，也因術後輔助性化學治療的使用而改善，甚至轉移性大腸直腸癌病人的存活期也明顯增加。

化學治療就是利用抗癌藥物來治療癌症的方法，由於化學治療屬於全身性治療，也同時會損害正常細胞，因而造成副作用，進而促使病人對施打化學藥物產生恐懼。因此，如何減輕或預防副作用即成為一大挑戰，但絕大多數化學治療所產生之副作用都將隨著治療停止而漸漸消失。

常見的副作用並建議如何減緩副作用：

1.噁心及嘔吐：建議少量多餐採清淡飲食，吃正餐時勿喝大量液體，以免因飽脹感造成噁心或嘔吐。可吃酸味食物如：酸梅、八仙果、陳皮以抑制噁心及嘔吐，可利用聊天、看電視以轉移注意力。

2.口腔及食道粘膜的損傷：建議食用清涼食物避免熱食，以免刺激潰瘍處，選擇高熱量、高蛋白之食物以促進細胞修復。漱口水選擇較溫和的0.9%生理食鹽水或是不含酒精的漱口水，以免刺激性太強造成口腔潰瘍的疼痛。

3.便秘：多喝水幫助軟化大便，多吃高纖食物，如蔬菜、水果，在體力許可下適當運動，以增進腸蠕動，若沒有醫師指示，千萬不要自行吃瀉藥、軟便劑或灌腸，尤其當您白血球或血小板數量太少的時候。

4.腹瀉：每日至少飲水2000~3000cc，保持電解質平衡，如果腹瀉愈趨嚴重則改攝取流質飲食，讓腸胃道有時間休息，例如米湯、清粥，避免吃會刺激腸胃道的食物及飲料。

5.白血球低下：常發生在化學治療後的第7-10天左右會降到最低點，然後再慢慢回升。應減少出入公共場所，避免和患有感冒水痘等傳染疾病的人接觸，食物要煮熟，避免生食，多吃高營養及高蛋白食物，如被割傷或擦傷，立刻消毒傷口，若有紅腫熱痛的發炎情形，要趕快回診就醫，注意體溫變化如有發燒現象應立即就醫。

6.紅血球低下：多攝取高蛋白、高鐵、高維生素之食物，含鐵質的食物，例如一些深綠色的葉菜類、肉類以及動物的肝臟等。要改變姿勢時動作宜放慢一點，以免感到頭暈目眩。

7.血小板低下：未經醫師許可不自行服用容易引發出血的藥物，如︰阿斯匹林或抗凝血類藥物。避免碰撞及避免用力解便以造成出血，使用海綿牙刷或軟毛牙刷執行口腔護理。

8.毛髮脫落：是最常聽說而難以忍受的副作用之一，而毛髮脫落的程度主要與使用的藥物有關，但只是暫時的，當化學治療結束後頭髮會慢慢再長出來。選用溫和的洗髮精，可適時修剪短髮及選購頭巾或帽子或假髮。

9.週邊感覺神經病變(針對Oxaliplatin)：特徵為四肢末稍或口腔周圍的感覺異常或刺痛感，停藥後症狀會逐漸緩解。避免用冷水洗手及碰觸冷的東西或物體，並避免進食冰凍食物或冷飲。

若病人能提前了解化學藥物相關副作用及日常照護，提早做準備，減少副作用的發生，相信就能讓化學治療過程更順利進行。

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