對於大部分乳癌患者，每一次的治療完成後，回診抽血總是特別會去注意白血球的數目，偶爾會因為白血球數字不理想而延後原先計劃好的治療排程，然而究竟是為什麼白血球會在治療後下降，以及有什麼方式可以改善或是預防的對策呢？

對癌症病人而言，造成白血球減少的主要原因可能是治療相對應的副作用，例如放射線治療以及化學治療，或者是因為造血組織被腫瘤侵犯、營養不良與年紀大等因素，導致骨髓功能低下所致。不論是哪一種原因導致的白血球低下，都會使病人感染的風險增加，嚴重時甚至會需要住院治療。然而如此嚴重的潛在風險病人不容易有症狀，大多要在發生感染後，才會出現感染的相關症狀，像是發燒、畏寒、腹瀉、排尿疼痛、咳嗽有痰、呼吸困難等。而其中最常見的原因，莫過於因為化療而導致的白血球低下。

化學治療所使用的藥物，對於生長較快的細胞影響會較大，除了腫瘤細胞外，白血球的生長也易受到抑制，而引起白血球降低的副作用。而白血球下降的程度會因使用藥物的劑量、種類以及病人自身的造血功能、營養程度不同而有很大差異。不過通常在治療結束後的7-14 天會達到最低，然後再慢慢回升。一般來說如果沒有很嚴重的白血球低下，只要觀察等時間過去即可。但如果病人的白血球數下降的太多，醫師可能會延後下一次的化學治療並給予「白血球生長激素」（G-CSF），也就是俗稱的小白針，來刺激骨髓製造白血球，提早讓白血球的數目恢復，以避免白血球繼續往下掉而造成感染，同時使白血球的數目足夠可如期接受下一次的化學治療。

除了按照醫師安排的時間回診抽血以及治療以外，白血球過低時，可以優先選擇高蛋白、高熱量及含豐富維生素 C 及礦物質的食物，提供骨髓製造白血球的材料提升免疫力，例如全熟的肉類、雞蛋、牛奶跟魚類；同時，配合其他的食物均衡飲食，也能促進身體因化療而導致的疲憊與加速恢復。病患需要避免未處理之新鮮水果、生菜、生蛋、含酵母菌類奶製品(如：優酪乳、優格、養樂多等)、生奶製品(如：生食起司、乳酪、奶油等)，因為這些生鮮食材可能裡面有細菌，當白血球低下時可能引發嚴重的感染。同樣地，會建議飲用蒸餾水或煮開的水，不建議食用市售冰塊、冰品，以避免生水中的細菌造成感染。

個人衛生方面，每次如廁後以溫水清潔肛門及會陰部，擦拭方式須由前往後，以預防大便污染尿道造成尿道感染。如病患仍有月經則避免使用陰道沖洗器及衛生棉條等，月經來臨時，應常更換衛生棉，以避免感染發生。保持口腔清潔時，要使用軟毛牙刷刷牙，並於每次飯後清潔口腔，視情況使用牙線;如果有紅腫或是潰瘍則應每1~2小時以食鹽水或漱口水漱口一次，以預防口腔黏膜炎產生。

白血球低下對於乳癌的全身性治療而言，幾乎是必須要經歷的必要之惡。在沒有適當的追蹤治療，病患可能會因為免疫力低下而產生感染。在2023年的今天，藉由個人衛生與飲食習慣的調整，以及白血球生長激素的給予，白血球低下而引發的感染發生率已經大幅降低，提升病患的生活品質與治療效果。

※本文章同意非營利行為之轉載，轉載時不得編輯、調整、增刪、加註、改寫或以其他方式變更本文章內容，並註明供稿來源。

﹝門診時段僅供參考，若有異動請依診間公告為主﹞