淋巴結是人體免疫系統的一環，協助人體對抗外來細菌、病毒等的入侵，擔負「守衛」的角色，對於維持身體健康和免疫功能具有非常重要的作用。當病原體侵犯人體時（例如：感染），或少數情況下，因為體內產生異常細胞（例如：惡性腫瘤的淋巴轉移、淋巴癌、免疫疾病等），淋巴結就會因此腫大。另外淋巴結腫大區域，一種是表層可觸摸到的淋巴結腫大，如：頸部、鼠蹊部、腋下的淋巴結腫大，其中以頸部淋巴結腫大最常見，這類淋巴結腫大，容易發現，可以進行相關處置；另一種是無法觸摸到的淋巴結腫大，如：縱膈腔血管及腹腔腸道周圍都有非常多的淋巴結，有時較不易發現與診斷。

那什麼是淋巴癌？淋巴癌是一種由淋巴組織中的惡性細胞引起的癌症。淋巴組織包括淋巴結、脾臟、骨髓和其他淋巴組織。淋巴癌的發病機制是淋巴細胞變異，失去了正常的細胞生長和分化的控制機制，進而形成惡性細胞，破壞正常的身體組織。淋巴癌的分類可分為何杰金氏淋巴癌和非何杰金氏淋巴癌，而根據細胞的形態、分化程度、生長模式、免疫表現型等不同特徵可再區分為多種亞型，例如瀰漫性大細胞B細胞淋巴癌，濾泡性淋巴癌等。淋巴癌的常見症狀包括淋巴結腫大、疲勞、發燒、夜間出汗、體重減輕、皮膚搔癢等，這些症狀通常是因為癌細胞對身體免疫系統和造血系統的影響所致。

而淋巴結腫大就應該懷疑淋巴癌嗎？其實是不一定的，有許多狀況都可能造成淋巴結腫大。

1.感染：淋巴結腫大最常見的原因是感染，包括細菌、病毒、結核菌、真菌或寄生蟲感染等。

2.免疫系統疾病：例如紅斑性狼瘡、結締組織疾病、類風濕性關節炎、IgG4相關性疾病等。

3.癌症：某些癌症（如淋巴癌）或其他轉移性癌症等，都會導致淋巴結腫大。

4.藥物反應：某些藥物（如抗生素、安樂普利諾錠、奎尼丁等）可能導致淋巴結腫大。

5.其他疾病：如類肉瘤病、類澱粉沉積症、卡斯爾曼氏病、成人史迪爾氏病、過敏性肉芽腫性血管炎等。

那通常何時該看醫師？通常正常成人的淋巴結大多在1公分以內，而且大部分淋巴結腫大多因為感染，當感染的情況復原，腫大的淋巴結就會恢復原樣。不過當你很在意或淋巴結伴隨以下狀況，如：沒有明顯的原因就出現腫大的淋巴結、持續變大、壓起來很硬或不會移動、伴隨有持續發燒、夜間盜汗、體重莫名減輕、喉嚨痛、吞嚥困難或呼吸困難等症狀，都可以盡快請專業的醫師給予適當處置與建議。醫師常會進行以下處置與檢查來協助診斷，如病史詢問(包含發生時間/位置/大小/是否疼痛、伴隨症狀、過去病史、藥物使用、家族史等)、血液檢驗、影像檢查與病理切片檢查等。

在臨床門診的病人中，淋巴結腫大的病人大多數是因為感染或良性的淋巴增生疾病所造成，所以不必過度緊張，經由醫師的專業判斷與檢查，大多數病患均可獲得完善的診斷與治療。

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