五十多歲的李小姐是一名家庭主婦，一年前先生罹患癌症後她更必須負擔照顧先生的工作。雖然依舊能把大小事務打理得井井有條，但李小姐發現自己變得更容易擔心焦慮。從先生追蹤檢查的結果到血壓心跳的變化，一點風吹草動都能讓李小姐煩惱到睡不著，甚至這樣的狀況並沒有隨著丈夫的治療結束而緩解，連平常的食衣住行瑣事都能讓李小姐感到焦慮，不停煩惱的結果除了讓李小姐每晚輾轉難眠，也使她白天坐立難安而且更容易發脾氣，惡性循環之下更讓她常常覺得疲倦、難以集中精神。最近李小姐也因為肩頸痠痛、心悸、腸胃不適等問題陸續到不同科別看診，但一系列檢查都沒有異常發現，其中一位醫生建議李小姐可以到精神科評估是否可能有「焦慮症」的困擾。

「焦慮症」在醫學上正式的診斷名稱為「廣泛性焦慮症」，顧名思義就是於許多的事件或活動有過度焦慮和擔憂，慢性持續至少6個月且有此症狀的日子比沒有的多。這樣的擔憂使人覺得難以控制並可能合併以下症狀，且這些症狀已造成顯著的苦惱或社交、職業或其他重要功能減損：

(1)坐立不安或感覺緊張

(2)容易疲倦

(3)注意力難以集中，腦中一片空白

(4)易怒

(5)肌肉緊繃

(6)睡眠困擾

廣泛性焦慮症的盛行率約為2-3%，而女性的盛行率約為男性的兩倍，且多數在30歲左右開始尋求醫療協助。當人遇到壓力時都可能會出現焦慮的情緒，這是由大腦及自律神經系統等共同控制的正常生理反應。然而當這套系統失靈的時候就會出現上述的症狀，也就是說「焦慮症」其實是大腦及神經系統生病的表現。焦慮症的個案同時也有很高的機率合併其他精神疾患如恐慌症、憂鬱症等，也會增加罹患心血管疾病風險。

「焦慮症」可看精神科或身心科。當您來到診間，醫師除了了解您的困擾外，第一步需要排除症狀是否是由身體疾病造成，如甲狀腺問題。第二步則是擬定治療計畫，「焦慮症」的治療可以分成藥物及非藥物。常見的治療藥物包括血清素回收抑制劑、苯二氮平及乙型交感神經阻斷劑。苯二氮平及乙型交感神經阻斷劑屬症狀治療，藥效過後症狀可能再出現。血清素回收抑制劑比較能從根本改善焦慮情緒，但需規則服用至少4-6週效果較顯著。而非藥物的治療包括透過身心放鬆來改善焦慮，例如腹式呼吸、肌肉放鬆、瑜珈、冥想、音樂、芳香等；也可以藉由心理治療來調整自己的思考模式、減少會引起焦慮的念頭。目前的醫學研究顯示並沒有哪一種治療效果更好，但如果能合併藥物與非藥物的治療將更有效地改善您的困擾。更重要的是，「焦慮症」即便緩解了也是有可能再復發，因此在日常生活中培養良好的壓力因應技巧，包括適當地宣洩情緒及自我放鬆，是長保身心健康的不二法門。

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﹝林柏成 主治醫師  門診時段僅供參考，若有異動請依診間公告為主﹞