肺部是人體最重要的器官之一，為了維持生命，我們需要不停的呼吸來維持血液中氧氣及二氧化碳的衡定。然而呼吸系統與外界環境相通，因此環境中的病菌、過敏源、刺激物及有毒害的氣體或微粒，都可輕易的經由呼吸的過程被吸入，進而引發肺部的感染、過敏、發炎或癌化等傷害。基於呼吸系統這種「既重要又容易受傷害」的特性，罹患肺部疾病的人很多，而且無論在台灣或其他國家，肺部疾病都是造成死亡最重要的原因之一。

據世界衛生組織統計，全球十大死因中有三個肺部相關疾病，包括排名第三的慢性阻塞性肺病(肺阻塞)、排名第四的下呼吸道感染(肺炎)和排名第六的肺癌。臺灣的情況也和全球相似，除了肺癌長年高居國人癌症死因之首，肺炎和肺阻塞也都在國人十大死因之列。在上述三種發生率高又容易致命的疾病之外，菜瓜布肺(特發性肺纖維化，屬「間質性肺病」的一種)由於具高致死率，亦受到國人廣泛關注。氣喘雖死亡率不高，卻是最常見的慢性肺病。輕症者久咳不癒，經常以為自己是感冒未好；重症者影響生活，卻未必有接受專業醫師的適當治療。肺部疾病常見的「咳嗽」，更是臨床上病人求診第一名的症狀。咳嗽雖是身體自然的防衛機制，但也可能是重大肺部疾病的初期表現，不可不慎。

許多病友會問：「醫生，我要怎麼顧肺(保健肺部)?」首先，呼吸系統的健康和吸入的空氣品質息息相關，我們應該遠離空氣污染的環境。吸菸的壞習慣要戒掉，這比吃藥更重要。空氣污染每年在全球造成七百萬人死亡，是人類健康的重要威脅。我們雖無法獨力改變戶外的空氣污染，但我們可以注意當地空氣品質的預警，並在空污嚴重時減少待在戶外的時間，在家中添置空氣濾淨器也是有效的作法。同時在室內也要盡量減少吸菸、燒香、烹調等所帶來的室內空氣污染。養在室內的寵物和盆栽會增加室內的過敏原，亦需注意。

其次，許多肺部疾病的發生和進展與我們的免疫力有關，我們應盡可能的提升自己的免疫力。提升免疫力並無捷徑，健康的食物、規律的生活、充足的睡眠、定期的運動、適度的舒壓、疫苗的接種等等，都是大家熟知提升免疫力的不二法則，但唯有徹底實踐的人才能獲得健康。

最後，肥胖要人命，對肺部疾病也是一樣，我們要努力維持適當的體重。肥胖會減少呼吸驅動力，增加呼吸系統的負擔。肥胖會降低免疫力，增加罹患疾病的機會。近年研究也發現，脂肪細胞會釋放出不利呼吸道發炎的物質。輕度肥胖可透過飲食和運動來控制；重度肥胖則需要專業醫師以藥物、內視鏡甚至手術等方法來協助減重。然而肺病病友亦需注意，「過瘦」通常會增加肺病的死亡率。體重不足或持續下降時，可加上「營養補充品」的使用。嚴重體重不足或病情複雜的病友，則建議諮詢營養師，由專家來協助。

在這一期的「呼吸健康」特刊中，高醫胸腔內、外科團隊，將深入淺出的介紹上述這些重要的肺部疾病。除了介紹疾病的診斷和治療，希望民眾們能及早發現肺病、正確治療肺病，也會教導大家保健肺部的方法，期待大家都能遠離肺病。

肺部健康如此重要，高醫胸腔團隊也不斷的強化我們的服務，會和民眾們一起努力做好肺部保健！

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