星期日下午，救護車的鳴笛聲、醫療人員的呼喊以及病患的喧嘩，讓急診室異常繁忙，此時一位年約50歲男性，有高血壓病史的病患來到急診室表示胸口疼痛，他形容為撕裂感，持續約莫2小時，合併有冒冷汗、躁動，身體檢查心跳略快、血壓略高、呼吸音正常，體表無明顯外傷，心電圖並無典型ST段上升之心肌梗塞，胸部X光呈現寬縱膈腔，抽血檢查心肌酵素正常，急診醫師很有警覺性的安排了胸部電腦斷層，檢查發現是A型主動脈剝離，急診醫師立即給予藥物及聯繫心臟外科醫師並且安排了緊急手術，後續病患很順利的出院。

同一日晚餐時間，一位年約70歲阿嬤前來急診表示右胸痛到後背，疼痛為針刺麻木感，已經持續大約3天，昨天阿嬤有先去診所就診，診斷為肌肉疼痛，診所有開立止痛藥但沒什麼效果，心電圖及胸部X光無明顯異常，身體檢查時，阿嬤把衣服掀起來發現沿著肋骨邊緣有些暗紅小水泡及水泡破掉後的疤痕，急診醫師判斷為帶狀疱診，開立了抗病毒藥物及調整止痛藥，阿嬤於皮膚科門診追蹤時，疼痛狀況已改善許多。

約莫晚間10點，一位26歲無任何慢性疾病、瘦高男性至急診就診，他表示左胸疼痛2天，進一步詢問他表示2天前在做重量訓練時突然開始左胸痛，一開始不以為意，但症狀卻持續，合併有輕微呼吸困難及乾咳，身體檢查時，左胸無明顯外傷但有呼吸音減弱，心電圖無ST段上升之心肌梗塞，超音波顯示左胸無肋膜滑動和”barcode sign”，胸部X光呈現左側氣胸，急診醫師於左胸放置胸管並將病患安排於胸腔外科病房住院。

過後，急診室凌晨三點歸於平靜，此時有一位43歲中年男性因為下班開車開到一半胸悶至急診就醫，症狀持續約30分鐘，合併症有冒冷汗、左肩痠痛等，他有抽菸、高血壓及糖尿病病史。急診心電圖呈現外壁ST段上升之心肌梗塞，急診醫師立即啟動了緊急心導管室，病患卻發生了心室顫動，失去呼吸心跳，瞬間，所有急診室醫療人員聚集幫助病患CPR、去顫及氣管內管插管，病患後來恢復心跳、完成了心導管檢查且置放心臟支架。

上述故事是急診室的日常，所以胸痛真的是心臟出問題嗎?其實不然。胸痛可能是肺部疾病，例如氣胸、肺炎等；消化系統疾病，例如：胃食道逆流、胃潰瘍等；神經性疾病，例如：帶狀疱診；肌肉骨骼疾病，例如：肋骨骨折、肌肉拉傷等；另外，非心肌梗塞之心血管疾病，例如：心肌炎、心包膜炎、主動脈剝離等。對於急診醫師來說，最重要就是要排除致命性的胸痛疾病，包括急性冠心症、主動脈剝離、張力性氣胸、嚴重肺動脈栓塞等，但臨床上最常遇見的胸痛原因為心絞痛、胃食道逆流、肌肉拉傷、過度換氣...。胸痛的型態，如刺痛、悶痛、撕裂痛，都代表著不同的成因，另外胸痛持續的時間、是否因休息而緩解、是否因活動而加重，有無合併其他症狀都是急診醫師判斷的重點。典型的心肌梗塞症狀為緊勒、有壓迫感如石頭壓在胸前的胸痛，胸痛可能轉移到肩膀、手臂、下巴、肩胛骨等位置，不因休息而緩解，可能合併冒冷汗、呼吸不順、暈厥。民眾若是經歷嚴重胸痛胸悶，休息無法緩解，尤其伴隨盜汗、呼吸困難、甚至暈厥等情形，就應立即就診。

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