當前的疫情現況

全球大流行的病毒 Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2)於 2019 年末自中國爆發開始傳播，已經對全球的生命和經濟造成了巨大的影響，導致全球上億人感染，超過690萬人死亡。根據衛福部疾管局資料，疫情歷時3年的台灣COVID-19染疫死亡人數逾1萬6,000人。然而世界衛生組織(WHO)在2023年5月5日宣布結束COVID-19的全球公共衛生緊急狀態，代表這一波大流行已經獲得控制。

根據衛福部的資料顯示，COVID-19併發症及死亡個案多具慢性病史及未接種滿3劑疫苗。截至112年6月，65 歲以上新冠疫苗的接種率達到 47.5%。接受疫苗的保護可以減少罹病、重症或死亡的風險，另外提高疫苗的接種覆蓋率可以有效減少變異株發生。然而目前疫苗只對部份變異株存在保護力，未來可能依據變異株而設計新的COVID-19疫苗，並且將COVID-19疫苗納入國家常規疫苗接種計畫。預防重症的抗病毒藥物研發也並未停歇。

疫情後結核病的反撲

在新冠疫情爆發前，全球結核病的發病率在過去十年中已經慢慢下降，死亡率也同步下降了近三分之一。儘管在全球公衛的努力下控制結核病的傳播，每年仍有超過1000萬人新發結核病。在新冠疫情爆發後，在全球結核病測試和病例通報大幅減少，根據一篇發表在Lancet 的研究表示(Lancet Respir Med 2022; 10： 603–22) ，與2019年相比，2020年全球結核病患者的發現率下降了18%。根據疾管局的資料顯示，台灣全國結核病累積確定病例在2019年為8732例，2022年則下降至6624例。其中口罩使用和保持社交距離減少結核分枝桿菌傳播是造成下降的原因，但廣泛的認為隔離與相關的防疫政策導致就醫渠道減少占主要地位，這種假設得到了支持，因為病例檢測率的急劇降低支持降低就醫渠道的可能性，但並不能排除或證實降低傳播的影響。

為了防堵疫情，大部分的防疫資源被轉移到COVID-19管制與治療上，導致結核病的防護資源和照顧量能被限縮。以急診有限的隔離空間為例，新冠病毒的感染患者優先接受隔離區域治療，當隔離區域無法再收治病人時，疑似肺結核的患者可能必須與其他病患共處於一個區域。在COVID-19的排擠效應下，無形中可能增加結核菌的院內感染率。過去的研究發現活躍型結核病患者更容易遭受流感病毒侵襲。反之，流感患者也更容易罹患肺結核。關於COVID-19患者是否更容易感染肺結核病？又是否結核病患更容易感染COVID-19？目前尚未有相關大型研究。不過COVID-19和活躍型結核病之間可能存在類似的相互作用（易感性增加和疾病嚴重程度），但這尚待證實。基於動物研究和來自活動性結核病患者的數據，大約一半的結核病患者之後肺部會發生腔化、纖維化和支氣管擴張等肺部重塑，導致這些患者得到COVID-19相關的肺部疾病風險升高。對於COVID-19的傳染控制，疫苗接種是最重要的行政控制措施，顯著降低了第一線的醫療工作者的感染率；然而對於活性結核病最重要的行政控制措施，仍然是快速診斷和治療，使患者變得非傳染性。

結論

疫情逐漸趨緩但未完全消失，加上變種病毒與重複感染的發生，大家仍要保持防疫的警覺。COVID-19疫情下的醫療資源分配不均導致結核病通報與檢測減少，這個減少可能導致結核病相關死亡和結構性肺部疾病的長期增加，是未來必須持續觀察與重視的議題。

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