壓力透過「直接途徑」與「間接途徑」影響我們的身心。「直接途徑」代表壓力直接造成身體的生理改變，像是血壓升高、血液中不良脂質增加、血小板活性與凝血因子上升使得血液變濃稠等。壓力會使腎上腺皮質醇（壓力賀爾蒙）增加，進而增加動脈硬化、高血壓、糖尿病的風險、降低免疫細胞的活性。「間接途徑」指的是壓力造成行為的改變而間接影響健康，如：壓力下飲食不正常、增加高油、高糖飲食、睡眠時間改變、抽菸喝酒、減少運動、無暇留意身心狀況而延誤就醫，甚至影響注意力而增加意外事故風險等，這些行為會導致我們的健康損害，提高生病風險。

那麼「壓力」到底是什麼呢？當自己理想的狀況和眼前現實有些差距時，壓力就產生了：考試目標90分卻只考75分；想跟伴侶好好溝通反而被誤解；又或者，身體出力來拿起重物、身體疲累仍需繼續工作，這也造成一種生理上的壓力。

我們的身心資源就像是一個水庫，當遭受身體或心理上的壓力，就需要洩洪，拿這些水資源去因應壓力。有一天水庫的水不夠用了，資源耗竭，即導致身心疲憊、焦躁易怒、情緒低落、生病等負面結果。反之，轉換環境、放鬆、增加社會連結、學習新事物、增加思考彈性、調節情緒、增加個人控制感，這些行動就像是降雨，為水庫補充資源。水庫容量有限，儲存的水也有限，所以我們需要去瞭解它的使用情形，才能及時調整，維持中高水位，讓身心處於平衡狀態，遇事較有餘裕，以防它處於乾枯邊緣仍極限運作。

如何調適壓力以維持身心平衡呢？

1.認識自己的生活現狀

我們通常認為壓力來自很具體的生活事件，像是搬家、結婚、家人生病、換工作等，但日常瑣事很常在不知不覺間造成自己處於煩躁的基調，像總是找不到物品、時時關注外表、鄰居冷氣滴水、環境污染等。有趣的是，無事發生是常被我們疏忽的壓力源，像是潛力沒有舞台發揮、生命沒有按照劇本走、生活平順卻感到空虛。壓力有時一下就消失，有時候卻持續很久，演變成長期的慢性壓力，像生病、照顧者負荷、長期人際困擾，這類壓力往往是難纏的拉鋸戰。

2.在自己能力範圍內，對壓力進行適當的調整

透過觀察、擬訂計畫、採取行動、檢視結果/調整作法，可以處理部分的壓力，像是家電維修、重排工作進度、調整社交方式。有些壓力源改變空間有限，這時，對自己建立合理期待、暫時接受現況，就是調適壓力的方式。有的問題再怎麼努力都無法解決，這時，幽默感、轉移注意力、尋找看待這件事的新觀點、祈禱等情緒為主的壓力因應方式，就是我們的好幫手。

3.提升因應的彈性，保健身體心理健康

平時豐富生活經驗、投入興趣、與人適度交流、容納不同觀點、動態組織生活，可以提升身心水庫資源。需要時，找信任的人訴說困境、找可靠的人詢問相關經驗，不限制自己向外求助。找到適合自己的紓壓方式，若真的沒有時間，給自己3~5分鐘，將注意力放在呼吸上，自然的深呼吸，可以幫助重整腳步再出發。

如何發掘並有效運用因應資源，需要技巧和練習。如您需要協助，歡迎至各醫院或心理治療所洽詢臨床心理師。高醫附院家庭醫學科，自費身心壓力治療，約診制。

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