●什麼是沼氣？

沼氣是有機物質在缺氧環境中，經由細菌分解產生的氣體，主要成分是甲烷 (CH₄)，約佔 50-70%，其餘則是二氧化碳 (CO₂)、氨氣、氮氣、一氧化碳及硫化氫等。甲烷無色無味，與空氣混合後可燃燒，而硫化氫則有臭雞蛋的氣味，沼氣的積蓄會使該空間成為缺氧環境，具有高度危險性。

●沼氣中毒的高風險區域

沼氣中毒事件常發生於空氣不流通且有機物聚集的地方，如：

■下水道及涵洞

■垃圾掩埋場與堆肥場

■汙水處理場及化糞池

■含有腐敗性有機物的水槽或硫磺泉源等

這些場所通常因有機物長期腐敗積累，釋放出大量的沼氣。若未做好通風排氣措施，人員進入後極易發生中毒危險。

●沼氣中毒的症狀

沼氣含有的窒息性氣體(如甲烷、二氧化碳、一氧化碳)會造成缺氧危害，症狀分為以下幾類：

■輕度中毒：頭暈、頭痛、噁心、四肢無力等症狀。

■重度中毒：呼吸困難、痙攣、意識喪失，甚至窒息死亡。

在密閉空間中，若缺乏充足通風或未佩戴適當防護裝備，人員可能在短時間內失去意識並導致更嚴重的健康風險。

若為從事局限空間作業的勞工，更需留意沼氣的危害

1.危害辨識與測定

作業前應徹底檢查局限空間內的危害，確認氧氣、一氧化碳、硫化氫等濃度是否達到安全標準。使用合格的測定儀器進行空氣測量並持續監控，確保在作業期間不會因濃度變化而引發危害。

2.通風換氣

作業前與作業期間，應利用通風設備保持空氣流通，尤其在沼氣可能聚集的區域。通風裝置應持續運轉並由專人監控，防止氧氣濃度降低或有害氣體超標，避免引發中毒事件。換氣時應避免使用純氧，以防引發火災。

3.佩戴防護裝備

進入局限空間的勞工應配備適合的呼吸防護裝備，如防毒面罩或空氣呼吸器，以確保呼吸安全。若作業範圍超出監視人員的視線，應配備能追蹤勞工活動情況的設備，並備妥緊急救援設施，以便在意外情況下即時救援。

4.隔離危害源

針對高溫、電力或其他危險物質，應採取隔離措施，並標示清晰的操作指引，以防誤觸。為避免局限空間內積聚易燃氣體，可設置盲板封閉或關閉相關管道，減少災害風險。

5.進入許可與監控措施

局限空間內若存在缺氧或其他危害，應設置進入許可程序。進入許可應由雇主或主管簽署，並記錄進入時間、氧氣濃度、作業區域等信息，確保人員進出皆受控。非工作期間須上鎖或阻隔，並在入口張貼禁止進入的公告，避免無關人員誤入危險區。

6.緊急應變計畫

雇主應制定緊急應變計畫，於作業場所入口顯著位置張貼相關的注意事項和緊急聯絡方式。作業中若有異常情況發生，應有專人迅速應對，並確保其他人員的安全撤離。

沼氣的危害是件相當嚴重的風險，若能在工作前做足相關的計畫和危害辨識，能讓勞工在工作場域中保持安全，在異常情況發生時，也能確保人員的平安。

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