55歲的陳先生，在工廠輪班工作三十多年。因輪班及工作壓力，陳先生一直有失眠問題，一天只能睡4-5小時，之後陳先生會在下班回家後透過喝酒來放鬆情緒及助眠。最初，他每天在睡前喝1瓶啤酒，喝了之後覺得較快可以睡著。但長期下來，他發現自己半夜常醒，起床後覺得睡不飽，上班容易疲累，慢慢的喝了一瓶啤酒也無法入睡，需要多喝到2瓶，甚至3瓶啤酒，長期下來喝酒量越喝越多，但睡眠問題卻越來越嚴重，白天甚至有宿醉身體不舒服等現象。最後在家人的建議之下，他來到精神科門診，希望能改善睡眠困擾。

為什麼喝酒「看起來」比較容易入睡？

酒精是一種中樞神經抑制劑，會降低大腦皮質活動，進而使人感到放鬆、鎮靜，並且縮短入睡時間，因此常讓人誤以為喝酒可以幫助睡眠。

雖然酒精讓人比較快入睡，但長期飲酒其實會對睡眠品質造成不良影響：

減少快速動眼期睡眠(rapid eye movement sleep, REM sleep)

酒精會抑制快速動眼期睡眠，影響到做夢、記憶整合與情緒調節等重要功能。研究顯示，睡前只要1-2杯酒，就足以延後快速動眼期睡眠的開始時間，3-4杯以上就會讓整個晚上的快速動眼期睡眠時間減少。

影響深睡期睡眠(slow wave sleep)

酒精雖可以減短入睡時間，看起來好像較快睡著；但隨著酒精作用，酒精會減少睡眠架構中的深睡期，使整體睡眠變為淺層睡眠，睡眠容易中斷和醒來。

睡眠結構碎片化

酒精會使夜間醒來的次數增加，許多人喝酒後容易在半夜反覆醒來，使得睡眠變得更片段而且零碎，正常睡眠週期被打亂，整體的睡眠品質降低。

長期喝酒助眠的影響

臨床上許多患者都和陳先生一樣，一開始想以喝酒來幫助睡眠，殊不知，長期使用酒精造成睡眠問題更加嚴重，長期飲酒之下，大腦會逐漸習慣酒精的存在，同樣的飲酒量逐漸達不到原本的效果，使人越喝越多，誤以為自己酒量變好，實際上卻是逐漸產生依賴，到最後反而沒有喝更睡不著。即使在完全停止使用酒精後，也需要數個月的時間讓腦部逐漸修復睡眠結構。

那失眠時該怎麼辦？其實還有許多方式也能促進睡眠

調整作息和生活習慣

建議養成固定作息時間，白天多活動和曬太陽，下午和晚上避免飲用含酒精或咖啡因的飲料，睡前避免劇烈運動、吃太飽、或使用3C產品，亦可嘗試放鬆練習(如打坐、祈禱、冥想)，睡眠時維持環境通風舒適、光線調暗。若躺床30分鐘仍無法入睡，則可起身做單調的靜態活動，等有睡意時再到床上休息。

若持續失眠，建議尋求醫療協助

如果您長期為失眠所苦，透過以上非藥物的方式仍改善有限，可以進一步尋求醫療協助。找出失眠的根源、並接受適當的治療，才有機會脫離輾轉難眠的惡性循環。失眠切勿使用酒精幫助睡眠，會讓失眠問題更加惡化，也會帶來身體其他疾病及健康惡化。

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