「明明已經把食物嚼得很爛，卻卡在喉嚨吞不下去」、「喝個幾口水，就咳到滿臉通紅…」，吃飯這件再自然不過的事，變成了每天必須面對的「卡關」考驗，這真的會讓人感到精神緊繃、甚至影響心情。但這其實是不少人正在面對的壓力，像是年長者吞嚥肌力退化、頭頸癌病人手術或放射線治療後的喉部緊繃，或是中風病人舌頭、喉部無力…等，這些人都是吞嚥障礙的高風險群。

「只要吃小口就可以了吧？」、「沒有嗆到咳嗽就是沒事了？」事實上，吞嚥危機經常發生在看不到的喉嚨內部。透過「吞嚥內視鏡檢查」，由醫師與語言治療師一同，以直觀即時的影像為您探察吞嚥困難的原因。

■「吞嚥內視鏡檢查」如何進行？

看到「內視鏡」，許多人會聯想到痛苦的胃鏡，吞嚥內視鏡則溫和許多，不需要全身麻醉，也不需暴露在輻射下進行。

使用軟式內視鏡觀察：以內視鏡從鼻腔進入到口腔後區的咽喉上方。 (圖1)

咽喉功能檢查：像是吞口水、發出聲音、咳嗽等。

吞嚥檢查：視個別情況，準備合適質地的食物，以實際進食方式進行。直接觀察進食吞嚥當下，各階段的動作以及食物進入咽部的情況，例如：食物是不是順利往食道進入，還是卡在哪個位置..等。 (圖2)

圖1：清醒狀態下進行，可以正常呼吸及說話。

圖2：內視鏡下，布丁殘留於舌根底部(會厭谿)

■ 可獲得哪些關鍵資訊？

吞嚥功能的評估：口、咽、喉部結構組織的狀態、吞嚥過程是否異常、食物殘留的位置及造成嗆咳的可能原因、進食、吞嚥策略的可行性評估。

「選對質地」、「用對方法」的安全進食策略：找到哪類食物最容易造成嗆咳？什麼樣的食物相對安全？哪些進食及吞嚥技巧最適合您？依據檢查結果，醫師及語言治療師會給予安全進食策略及氣道保護技巧，例如：吸氣並閉好氣再吞、收下巴吞嚥…等等，幫助您在開始復健之前，盡量降低食物誤吸進入肺部的風險。

個人化的復健策略方向：每一種吞嚥障礙的情況不盡相同，透過影像檢查，可以幫助找到最適切的復健策略，讓復健更有效率。

不論您正處於哪一種疾病的恢復期，或是正在面對身體機能的老化，吞嚥內視鏡能協助我們釐清現況，為接下來的復健與照顧指引出較為清晰的方向。找到更安全、更安心的進食方式，降低嗆咳的風險與恐懼，守護最基本的安全與尊嚴。

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