「我朋友去照低劑量電腦斷層，結果發現肺癌」

這句話，我最近聽到的次數多到有點不尋常。不是在新聞上聽到的，是家族群組裡或朋友傳來的訊息裡。而且故事的主角，通常都不是你想像中會得肺癌的那種人。有人是因為爸爸剛確診肺癌，醫師提醒家人也該去檢查；有人是抽了三十幾年菸，被念了很多次終於去檢查；也有人純粹只是聽朋友講完，心裡毛毛的，「不然我也去照一下好了」。

這些人的共同點是：沒有咳嗽，不覺胸痛，也不會喘。有位六十幾歲的先生被女兒押來門診，還很堅持地說：「醫師，我體力好得很，每個禮拜都爬壽山，怎麼可能肺有問題呢？」，體力好是真的，常常爬山運動也是真的，但肺部長結節也是真的。

肺是一個不抱怨的器官

牙齒痛，痛到你半夜睡不著，隔天一定會去牙科報到。腎結石發作，痛到在地上打滾，直接需要跑急診。連小感冒都會發燒、流鼻水，明明白白提醒你該休息了。

但肺不會。

早期肺癌常常長在肺葉的周邊，那地方沒什麼痛覺神經。腫瘤要一路長到壓迫氣管、侵犯胸壁或肋膜，人才會開始咳、喘、痛。而走到那一步，事情往往已經不是手術切掉就解決的層級。所以在門診中，那些肺癌早期就被診斷的病人，幾乎沒有一個是因為不舒服才來的。他們是去做了「低劑量電腦斷層篩檢。」

那，是肺癌真的變多了嗎？

肺癌不見得是變多了，而是人們終於開始主動去把它揪出來。國健署從2022年7月開辦公費低劑量電腦斷層（Low-Dose Computed Tomography, LDCT）肺癌篩檢，到今年剛好滿四年。符合資格去做檢查的人愈來愈多，本來會被錯過的早期肺癌，自然就一個一個被揪出來了。這其實是好事。

肺癌真正難纏的地方，是發現得太晚。臨床上很多晚期病人，回過頭想想都會覺得：如果早兩、三年照到，故事可能完全不一樣。反過來說，如果在腫瘤還只有幾毫米、一公分左右的時候就找到，很多人開個刀就結束了，後面照樣過原本正常的日子。這中間的落差有多大，做這行的人都很清楚。

「我又沒有咳嗽，需要做嗎？」

如果你符合資格，有沒有症狀反而不是重點。LDCT 的價值就在於「還沒有症狀的時候」。真的等到有症狀才來檢查，很多時候黃金時間已經過去了。

「我不抽菸，應該不會得吧？」

這題我大概每個禮拜都要回答一次。抽菸當然是最重要的危險因子之一，但它不是唯一。家族史、職業或環境暴露、空氣污染，還有一些醫學界目前也還沒完全搞懂的因素，都可能有影響。台灣不抽菸的肺癌患者，比例並不低。也因此，目前公費篩檢的對象除了重度吸菸者（50至75歲、吸菸史達20包-年以上，仍在抽或戒菸未滿15年），也包含有肺癌家族史的族群——父母、子女或兄弟姊妹曾被診斷肺癌的，男性45至75歲、女性40至75歲都能申請，每兩年一次。

「照 CT， 輻射不是很可怕？」

「低劑量」這三個字不是形容詞而已，它的輻射劑量確實比一般診斷用的胸部電腦斷層低很多。醫師在評估要不要篩檢的時候，衡量的是風險和效益。對高風險族群來說，早點抓到肺癌的好處，通常遠遠大於檢查本身的那點風險。

「醫師說我有肺結節，是不是就是肺癌？」

先深呼吸。肺結節非常非常地常見，常見到我覺得應該把它從「壞消息」的分類裡拿出來。做完 LDCT 的人，報告上寫著肺結節的比例相當高，而其中絕大多數都不是癌症——可能是以前感染留下的疤、發炎、纖維化，或者其他良性變化。

真正需要處理的，只是其中一小部分。所以看到「肺結節」三個字，不需要馬上開始查自己還剩幾年，但也不能當作沒看到。

但還有一種人需要擔心

門診裡還有一群人需要特別提醒的。就是那些做完檢查、然後把追蹤忘掉的人。

「醫師說半年後回來看。」半年變一年，一年變三年。等到某天突然想起來，翻出那張舊報告，才發現上面的日期已經很久遠了。醫師建議追蹤的時間，並不是隨口講講的。那是根據結節的大小、形狀、位置，甚至每個人不同的風險程度，加上國際指引綜合判斷出來的。大部分結節確實都是良性，但「大部分」跟「全部」中間，差的就是那幾個人。

第一次照沒事，不代表以後都不用管。按時回診不是在增加焦慮，是讓自己不用一直懸在那裡。

一次檢查，有時候改變的是一整個家庭

這幾年，我們有過太多這樣的例子。有人因為爸爸得肺癌，自己跑去檢查，剛好抓到早期。有人抽菸抽了大半輩子，被家人念到受不了才去，結果也是早期。但也有人，只是聽朋友分享了一次檢查經驗，多走了那一步。他們都是在身體還沒開口抱怨之前，就先把問題找出來了。

我一直希望有一天，大家講到肺癌的時候，第一個聯想不再是「那個死亡率很高的癌症」，而是「那個有機會很早期就處理好的癌症」。如果你符合公費篩檢資格，或者覺得自己算是高風險族群，找個時間跟醫師聊聊，看看適不適合安排一次 LDCT。因為 LDCT 最大的成功，從來不只是找到肺癌。而是讓很多人的肺癌，還來不及長大作怪。

老實說，我很樂意大家做完篩檢之後，這輩子都不需要走進胸腔腫瘤科的門診。

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