對吞嚥困難的認識

胃腸內科主任　詹昌明 講師(88年8月)

在談這個題目之前，首先有些名詞容易被混淆的應先澄清一下，病人有時在吞嚥時會感覺胸骨下疼痛時被稱為吞嚥疼痛(odynophagia)並非吞嚥困難，有時因上呼吸道感染而有扁桃腺炎，吞嚥時喉痛亦不屬吞嚥困難。有些病人，害怕吃東西，但東西一旦進入食道則輸送正常，所以是病人怕吃東西而非吞嚥困難。有些人常感覺喉部或上胸部，好像有塊東西哽住，但問及飯可否吞下去，病人回答沒問題，但吞口水好像有東西哽住其亦不算吞嚥困難，而是屬功能性的吞嚥障礙(globus hystericus)，故真正的吞嚥困難(dysphagia)是病人在食物輸送過程中真正的遇到阻礙，此時病人的反應是會多喝湯或水以利食物下達胃部或會自行改變食物性質如乾飯(固態食物)改成稀飯(半液態食物)或再改成牛奶(液態食物)以利進食。

吞嚥動作可分成三個步驟，第一步驟是口腔磨碎的食物往喉咽送(口腔相)，第二步驟是食物經咽喉進入食道(喉咽相)，第三步驟是食道的輸送(食道相)這三個過程有故障皆會造成吞嚥困難。也許有人會想知道這三個步驟是否因年紀老化而影響，據報告，第一步驟是會影響但第二或第三步驟是不受影響，但是食道有些疾病不可否認的是較好發於老年人，如食道憩室(esophagealdiverticulum)或咽膨出(pharyngocele)尤其喜歡吹管樂器的老人或食道癌其會影響食物之輸送。

就吞嚥困難形成的原因而言，可分為運動性障礙及機械性障礙兩種。運動性吞嚥困難是指支配吞嚥步驟所涵蓋的肌肉或神經發生問題，使得吞嚥肌肉輸送或蠕動不全或神經之調配失調，這部份的病變是常見的是中風後吞嚥困難(故往往需借助鼻胃管進食)，如巴金森病，瀰漫性食道痙攣(diffusedesophagospasm)，食道失馳緩症(achalasia)食道硬化症(esophageal sclerosis)等。而機械性吞嚥困難則屬吞入的食物太大哽住食道(很少見)或食道腔狹小(較常見)，其狹小的原因可因食道腫瘤(良性或惡性)，食道炎潰瘍結痂而縮小食道的直徑。臨床上常見的有食道癌，長久之逆行性食道炎或潰瘍治療後之結痂性食道狹窄或誤食腐蝕性物質(如硫酸或鹽酸)經治療及長時間後纖維化之狹窄。當然若胃於噴門部(食道與胃交接處或附近)有胃癌而影響食道亦能致機械性吞嚥困難。

有了吞嚥困難怎麼辦？當然需先確認病因，方法可用食道Ｘ光鋇劑吞食攝影或直接內視鏡檢查，若非惡性食道狹窄可用食道擴張術治療，當然對某些特定疾病亦有些特定的藥物治療。至於大家關心的食道癌則將有另文介紹。

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