發展遲緩兒童的評估與治療

復健科    劉晉瑋 主治醫師(98年12月)

何謂發展遲緩

兒童在成長的過程中，身高、體重、器官的體積都會慢慢增加，稱之為生長。而隨著時間推展，在生理以及心理各方面能力隨之增進,器官功能及智能也逐漸地成熟，則稱之為發展。如果兒童在知覺、粗細動作、平衡感、語言溝通、認知學習、社會心理、情緒控制等發展項目上有單項或多項或全面的發展速度延緩、落後其他正常兒童程度超過其生理年齡10-20%,則稱為發展遲緩。

產生原因

發展遲緩兒童的發生機率，根據WHO統計約為6-8%。大多數造成發展遲緩的原因目前仍不是非常清楚，而在已知的原因中，遺傳和環境的影響因子佔最大宗，其中包括營養缺乏、家庭環境、基因突變、先天疾病及後天疾病等。除了先天遺傳疾病或早產難產造成的中樞神經系統障礙會導致兒童發展遲緩外，不適當的生長環境，缺乏適度的刺激或過度的保護，未有足夠的學習空間讓幼童去學習探索，甚至父母工作忙碌，疏於照顧，也都是導致發展遲緩的可能原因。近來發現若媽媽為外籍新娘，其語言發展的速度，平均來說也比較慢，容易有遲緩的現象，可能也是跟日常生活缺乏正確語言刺激有關。

如何診斷

兒童發展遲緩的早期診斷有賴周遭與兒童關係密切的人，如父母親、其他家庭成員、褓姆、托兒所或幼稚園老師。如果發現兒童有疑似發展遲緩的情形，則可轉介專業人員作完整的評估，評估團隊應包括小兒科醫師、復健科醫師、臨床心理師、物理治療師、職能治療師、語言治療師、臨床聽力師、視力檢查師、社會工作師、護士及特教老師等。

如何治療

適度的刺激，對遲緩兒的發展非常重要。一旦幼兒診斷有發展遲緩的情形，應儘早針對其需要給予介入性的早期治療。腦部的發展在嬰幼兒期生長性較好，可塑性較佳，整體治療效果也會比較好。如果兒童有運動發展遲緩的情形，應予以物理或職能復健治療，以及感覺統合刺激，藉由安排一些有效的遊戲及活動訓練，產生正向的回饋，促進其神經的發展以及肌力的強化，來改善遲緩的程度，甚至恢復正常的發展。語言發展遲緩的孩童，則可由專業的語言治療老師給予適當的語言治療，指導兒童正確的發音。而在智能認知遲緩或是情緒行為異常的個案，則需要專業心理治療，以使早期療育能達到最大的成效。根據歐美的研究顯示，3歲前是發展遲緩的黃金治療時期，提早診斷治療，效果可有10倍以上，足見早期療育的重要。

預期結果

家中若有發展遲緩的兒童，有些家長選擇不去面對事實，認為等小孩年紀大一點，狀況就會自動改善，這樣反而容易錯過發展遲緩的治療黃金時期。因此，家中小孩如果有發展遲緩的可能性，建議儘早帶至各大醫院的小兒科或復健科，由專業的醫師來做診斷以及後續治療，相信會有不錯的治療效果。

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