乳癌是人生重大疾病，其影響層面可分五點說明：
【一】 生活(心理)壓力可能也是乳癌病因之一：
𡑔 𡑔 乳癌之危險因子（家族史、生產胎次、初經年齡、外來荷爾蒙、肥胖…等），並無法解釋所有乳癌之成因。同理，生活壓力以及壓力產生之免疫系統變化，有不少研究指出可能是病因之一。簡言之，生活事件太多，造成心理壓力，會使免疫系統減弱，使得癌細胞加上其他危險因子而得以增殖(Burgess,
1987)。特別是免疫系統中的「自然殺手細胞」，在下列情況其活性會下降：疲倦症狀、憂鬱、缺乏家庭支持(Levy,1987)，因此改善心理疲倦、憂鬱、管理壓力，對於病患預防，或擴散癌症是有幫忙的(Stoll,
1979; Worden, 1977)。
【二】癌症若再合併憂鬱、焦慮，病情可能惡化：
史脫(Stoll, 1979)曾報告：
◎三位乳癌婦女切除手術後，10年期間生活仍無大變化，但是三位婦女之先生相繼去世後，三位病患均在12月內去世。
◎一位乳癌婦女切除手術後，情緒低落、不安、易擔憂、無法接受化療及電療，在接受精神科之心理治療及抗憂鬱劑治療之後，上述症狀改善，且生活品質改善(吃得下、睡得著、體力不再虛弱)，較有意願化療及電療。完成半年之治療後，得知先生外遇，且先生主動提出離婚，病患開始又有憂鬱、焦慮、不安、失眠情形，離婚7週後，病患去世。
𡑔 𡑔 上述史脫報告之現象，來自於乳癌加上重大壓力事件之個案報告。事實上有不少患者本身除癌症之外，並無重大壓力事件，也產生「憂鬱、焦慮、不安」，其產生原因容後說明。不少文獻指出「癌症伴隨憂鬱、焦慮，其預後略遜一籌」，例如：淋巴瘤、肺癌、大腸癌(Worden,1977)、乳癌(Derogahs,
1979)、色素癌(Temoshok, 1987)。但是另一方面，也有文獻指出憂鬱、焦慮並不和癌症預後有相關：例如乳癌(Hollend,1986特別重複Derogahs之方法學之結果)，乳癌(Jamism,
1987)。為何有上述不同之正反結果？可能和下列因素有關：方法學不同、研究對象之末期或初期不同、治療之項目，以及測量心理之問卷不同等。
【三】癌症產生之情緒原因及現象：
最常見者為：焦慮症、憂鬱症，其產生原因不外是對癌症之感受(例：致命性？絕症？)、「身體失能」之反應(例：虛弱、頭暈、噁心)以及內心失落反應(例：生命消失、家庭崩潰等)。若論及各式各樣癌階段，焦慮症其盛行率為50%左右，而憂鬱症為5-58%（Hinton，1972）。上述情緒常常影響癌症之照顧、醫療品質以及生活品質。
癌症病患憂鬱焦慮來自下列四方面：
（1）適應不良症：病患對存活危機之心理反應，對未來及預後之不確定感(Hollane，1989)，
𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔或和週遭之家人、醫護人員溝通引發之心結(可否告知真相、照顧或檢查
𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔治療之溝通)。
（2) 治療之合併不安：常見有不易控制之疼痛，代謝失衡之短暫缺氧、以及低血糖；易有菌
𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 血症、發燒、胸悶、腹漲等。
（3）藥物引發之不安：類固醇常見有不安焦慮反應，其它有：止吐藥metoclopramine引發不安
𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 ；氣管擴張劑引發心悸、不安；酒精、benzodiazepine引發之戒斷反應
𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 𡑔 （特別是使用短效之Halcion、Ativan、Xanax）。
（4）化療及電療之副作用引發虛弱、噁心等。
憂鬱症之診斷要件有：
（1）情緒方面：愁苦、不快活(少數有煩躁不安、易怒、易有敵意)。
（2）認知方面：悲觀、無助、無望、自責、罪惡感、思考緩慢。
（3）生理方面：失眠、胃口差(少數有睡多、胃口大增)、體力差。
（4）行為方面 ：話少、音調低、動作遲緩、哭泣。
𡑔 𡑔上述（1）∼（4）不全部會出現，輕微者不容易被醫護人員及家人察覺，或僅知其不快樂，而以「癌症之常情反應」而疏忽下列二點：�鰻{床之治療應以抗憂鬱劑為主，而非一味用抗焦慮劑或安眠藥。抗憂鬱劑可顥著改善胃口、失眠及情緒。𠯢患者之不易溝通、三心二意常和憂鬱有關，而非常情反應，應給予治療。
【四】病患之心路歷程或因應心理：
（1）注意力不集中、健忘：例，用小火燉中藥，隔夜仍忘熄火，清晨才發覺器壺乾涸。
（2）自責：例，"小孩無辜，我不是有意傷害"，"先生可能無法承受我的生病"，"如果我不做
𡑔 𡑔 超商生意就不會得病"。
（3）憂鬱焦慮：如【三】。
【五】家屬之心境：
𡑔 𡑔 面對癌症，大多數家屬也是處於「不確定感」且「不安的」，辭工作、請病假、以及減少社會活動，部份家屬可能有下列「衰竭症候群」(Burnout
syndome) ：失眠、多夢、醒來頭腦空白、注意不集中、健忘、易怒、全身虛弱。
臨床上，也有部份病患，不願和家人或朋友交談日常生活之正面或反面心境，常常反芻反覆下列內在語言：
（1）"得癌症本來就是虛弱、心情不好，找人談有用嗎？"
（2）"得癌症，我並無所謂，只是對小孩、先生不捨"
（3）"憂鬱症？我有那麼嚴重嗎？"
（4）"憂鬱症？我又沒被癌症打敗？"
𡑔 𡑔 事實上，上述（1）~（4）病患常常已是憂鬱症，因為它真是無影無蹤常伴
隨癌症病患，而且憂鬱並不等於失敗者或廢人，醫學上它是可改善的，也可改善癌症伴隨不適症狀。
