𡑔 𡑔全球規模最大、聚集各國菁英的2002年美國臨床腫瘤醫學會年會(American
Society of Clinical Oncology,ASCO)甫於五月下旬閉幕。面對癌症這個當代人類生命頭號威脅，與會專家無不戮力從基因、細胞運作原理、腫瘤生長機制
，討論和交流更新更好的治療方式，乳癌即是腫瘤專家們亟欲阻絕於窗外的癌症之一。
𡑔 𡑔全世界婦女罹患乳癌數目年年激增，而近日衛生署公布最新國人十大癌症死因，女性乳癌高踞台灣所有癌症死亡原因第四名，且是死亡年齡最年輕的癌症，這些正值人生璀璨發光階段，卻被無情乳癌奪去生命的女性，平均只有55歲。今年腫瘤醫學會年會上有兩個重要的乳癌研究發現，引發熱烈討論。
A.何時開始荷爾蒙治療最好？
𡑔 𡑔乳癌與女性荷爾蒙關係密切，雌激素(Estrogen)有刺激乳癌殘餘細胞生長作用。因此乳房手術切除的組織，病理檢查除了確定種類和分期外，還會化驗病人的癌細胞荷爾蒙接受體是陽性或陰性。如果是陽性反應，表示這個乳癌細胞對荷爾蒙有依賴性，必須使用藥物減少雌激素作用在癌細胞，進而控制乳癌。
𡑔 𡑔目前最常用的荷爾蒙治療藥物為Tamoxifen，一般建議量是一天20毫克、服用5年。已有大型研究證實對年紀大於50歲、荷爾蒙接受體陽性的初期乳癌病人，服用Tamoxifen五年後，可以降低45%的復發率和32%的死亡率，同時可降低另一側乳癌的發生率。
𡑔 𡑔雖然給荷爾蒙接受體陽性患者服用Tamoxifen，在過去20多年已是共識，但何時開始？是手術後和化學治療一起給予，還是做完化療後再開始服用？腫瘤專家的意見莫衷一是。
𡑔 𡑔此次發表的研究，是追蹤兩種方式8年後的發現：化學治療的療程結束後再給Tamoxifen，比同時進行化療加上荷爾蒙治療的療效好，可以降低18%乳癌復發機率。
𡑔 𡑔如果依據這研究結果，在化療結束後再吃Tamoxifen，才能達到比較好的療效，高醫早已如是實施多年。
B.降低乳癌復發新利器?
𡑔 𡑔對於早期乳癌，手術治療後接受輔助性化學治療(Adjuvant chemotherapy)目的是降低復發率和提高存活率。近年在乳癌化學治療的熱門藥物首推紫杉醇類藥物(taxanes)，目前應用在臨床上主要是太平洋紫杉醇paclitaxel
(Taxol，汰癌勝)及歐洲紫杉醇docetaxel (Taxotere，剋癌易)，作用是停止細胞內微小管活動來抑制癌細胞分裂，進而使癌細胞死亡。新的研究證實，歐洲紫杉醇對於早期乳癌的治療效果比傳統化療更有效。
𡑔 𡑔發表在今年臨床腫瘤醫學會上的這份報告，是由跨國性「國際乳癌研究團體」，招募全球22個國家、1491位罹患早期乳癌且有淋巴結轉移的患者，將她們分為兩組，一組給予傳統化療藥物組合(doxorubicin俗稱小紅莓＋Cytoxan＋
5-fluorouracil)，另一組則用剋癌易取代5-fluorouracil。追蹤33個月後發現，早期乳癌且有1-3顆淋巴結轉移患者，若接受剋癌易治療，復發率比對照組減少50%，死亡率更減少了54%。
𡑔 𡑔除了大幅降低早期乳癌復發和死亡率外，剋癌易對荷爾蒙接受體陰性或陽性患者都有治療效果。
𡑔 𡑔根據先前另一輔助性化療臨床研究顯示，太平洋紫杉醇(汰癌勝)只對癌細胞的荷爾蒙接受體陰性的乳癌患者有幫助，但對約7成接受體陽性反應患者療效有限，這次研究另一個重要發現是，歐洲紫杉醇(剋癌易)對荷爾蒙接受體陰性或陽性都有療效，可以有效延長患者生命，降低3成多復發機會。
𡑔 𡑔目前剋癌易在台灣已經做為局部晚期或轉移性乳癌患者的第一線治療藥物，也有部分醫師用早期乳癌患者第一線治療，但健保不給付，若照一般手術後輔助性化學療程約需六個月來看，病人要自費負擔約數十萬。至於會不會列為標準治療，必須看兩年後的最終研究報告才能論定。並且剋癌易的白血球降低副作用比傳統化療嚴重，容易增加感染機會，更需要有經驗的醫師小心照顧。
